Pluie d'angelots sur Nasheville

Que peut bien avoir à faire cette pluie fantastique d'angelots avec le 8 mars, Journée internationale des droits des femmes ? C'est ce que nous allons découvrir aujourd'hui.

Cette pluie a eu lieu à Nasheville (Tennessee) en 1914. La source de la pluie se nomme Katherine Stinson. La mère des angelots est Rose O'Neill.

La pluie d'angelots de Nashville découle de la conjugaison des talents respectifs de ces deux femmes américaines, toutes deux militantes du Women's suffrage.

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Traduction de la coupure de presse ci-dessus :

L'événement le plus sensationnel, passionnant et défiant la mort, jamais montré dans votre ville !
mardi 17 novembre, à 3 heures de l'après-midi
au (Tennessee) State Fairgrounds (champ de foire de l'État)
Démonstration de courses palpitantes d'avion et automobile,
combat aérien, la pluie de roses et fantaisie d'avion en vol
sous les auspices de la
Nashville Women's Equal Suffrage League
(ligue pour l'égalité du droit de vote des femmes)
Katherine Stinson, dans son biplan Wright "Modèle B" fera la course avec sa sœur Marjorie Stinson, dans le dernier modèle de voiture de course par voie de terre.
Ces jeunes dames sont les plus jeunes aviatrices licenciées du monde, élèves d'Orville Wright.
(en 1914, Katherine Stinson a 23 ans et sa sœur Marjorie 19 ans)
Ces jeunes femmes sont des instructeurs d'aviateurs agréés par l'Armée américaine à Fort Sam Houston, au Texas.
Musique ! - Discours par les leaders du Suffrage - Entrée 50c !
Nombreuses possibilités de transport

La date de l'événement, un mardi 17 novembre, implique qu'il devait avoir lieu en 1914. L'étape à Nashville a peut-être fait partie d'une tournée de collecte de fonds dans six États, à la suite d'un meeting à Chicago au cours duquel les sœurs Stinton ont porté la bannière jaune du Suffrage sur leur biplan Wright, en août 1914.

The Spirit of  '76

La carte postale ci-dessus est signée "O'Neill". Preuve (s'il en fallait une) de l'engagement de Rose O'Neill dans la lutte pour le droit de vote des femmes.


Les angelots représentés sur cette carte postale sont trois exemplaires du célèbre Kewpie créé par Rose O'Neill. 

Pour ne pas trop allonger ce billet, essentiellement consacré à l'évènement de Nashville le 17 nov. 1914, je me limiterai à résumer la carrière de Rose O'Neill à l'influence qu'elle a exercé en son temps par l'intermédiaire des ses mignonnes petites créatures.

Kewpie

Au début de sa carrière, Rose O'Neill a collaboré à Puck, ancien magazine satirique américain. Seule femme de la rédaction, elle y a dessiné, entre autres, des illustrations soutenant l'égalité intellectuelle entre les sexes et sans différenciation entre les couleurs de peau.

illustration signée O'Neill

En 1909 elle travaille pour Ladies' Home Journal. Les chérubins lui trottent dans la tête, au point d'en rêver la nuit ! C'est dans le numéro du mois de Décembre de cette année là qu'elle dessine et met en scène ses premiers Kewpies, ceux qui vont faire sa fortune pour un temps, en devenant à partir de 1912  les célèbres Kewpies dolls.

"The Kewpies and the Baby"
Texte et images de Rose O'Neill
Ladies' Home Journal , Février 1910
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Rose O'Neill s'est beaucoup impliquée dans le mouvement pour le droit de vote des femmes. Elle a prononcé des discours, illustré des affiches et défilé dans les manifestations jusqu'à ce que les femmes obtiennent le droit de vote en 1920, une victoire toujours et encore célébrée chaque année aux États-Unis. D. Trump a signé la déclaration 2020, l'année du centenaire, il ne pouvait guère s'en abstenir !

Ce sont donc "belles" et bien des "Kewpie dolls" qui, le 17 novembre 1914, sont tombées en pluie sur la foule amassée sur le champ de foire de Nashville afin d'assister au spectacle aérien, doublé d'une course automobile, donné ce jour là par les sœurs Stinson, Katherine et Marjorie, au profit de la ligue locale pour l'égalité du droit de vote des femmes.

Katherine Stinson avait à peine 18 ans lorsqu'elle apprit à voler. À 21 ans, elle fut  la  4e femme des États-Unis à obtenir une licence de pilote de la prestigieuse Fédération Aéronautique Internationale et la 1ère femme pilote de la Poste aérienne du pays. Son surnom était "L'Écolière volante".

Pour le meeting de Nashville, elle avait eu l'idée d'orner son avion de roses et de bombarder la foule avec les fleurs qu'elle avait embarquées à bord et qu'elle lançait depuis son avion. Une fantaisie qu'elle garda par la suite pour renforcer (s'il en était besoin) l'intérêt des spectateurs envers ses performances de pilote virtuose.

Katherine Stinson devant son biplan Partridge & Keller,
arborant un style vestimentaire audacieux pour l'époque,
les conservateurs n'ayant pas manqué de décrier son pantalon !

L’intrépide Katherine entretenait elle-même le moteur et toutes les pièces de direction de son appareil. Loin d'être évaporée, cette jeune femme avait du plomb dans la tête ! Ce qui lui permettait de se lancer dans de formidables acrobaties aériennes sans jamais casser de bois.. et encore moins rompre ses os.

Katherine était une excellente mécanicienne qui examinait son avion sous toutes les coutures avant chaque vol, nettoyant soigneusement au passage tout ce qui avait besoin de l'être. Un tel zèle a contribué à son remarquable bilan de sécurité : elle a effectué plus de 500 loopings sans aucun accident.

Katherine Stinson a été la première femme pilote à maîtriser le looping, une cascade considérée comme particulièrement dangereuse. Elle a été aussi la première pilote des deux sexes à produire des écritures dans le ciel nocturne avec des feux d'artifice. Elle a répété ses exploits jusqu'en Chine et au Japon, où les foules l'ont proclamée "Air Queen".

Lorsque les États-Unis sont entrés dans la Première Guerre mondiale, Katherine s'est portée volontaire pour être pilote, mais en tant que femme elle a été refusée. Au lieu de cela, elle a piloté un Curtiss JN-4D Jenny à travers le pays pour collecter des fonds pour la Croix-Rouge et la Ligue pour l'égalité des suffrages.

 

Elle a effectué les premiers vols de courrier aérien au Canada et a établi des records de distance en volant là-bas et aux États-Unis. Ensuite, Katherine est allée en France où elle a conduit une ambulance de la Croix-Rouge au front.

Pendant l'hiver, une grippe s'est transformée en tuberculose, ce qui a mis fin à la carrière de vol de Katherine. Elle est retournée aux États-Unis, a étudié l'architecture et s'est installée à Santa Fe, au Nouveau-Mexique. Là, le Pueblo Revival et les missions espagnoles enrichissent son style architectural. Katherine meurt dans cette ville en 1977, à l'âge de 86 ans.

©VesperTilia, échos-de-mon-grenier 2021