À la recherche du livre perdu

La bibliothèque
Félix Valotton - 1921
Musée d'Orsay, Paris (voir la notice)

Elle avait commencé par fouiller toute la bibliothèque. N'y ayant point trouvé le livre qu'elle recherchait, elle sortit de la pièce et se dirigea vers le couloir.

Pendant qu'elle cherchait, la nuit était tombée et le placard du fond se trouvait à présent dans l'ombre. Avant de sortir du salon où se trouvait la bibliothèque, elle avait pris soin de se munir d'une lampe.

Femme fouillant dans un placard
Félix Vallotton - 1900
(collection privée)

En inspectant le bas du placard, où quelques vieux livres de comptes voisinaient avec des boîtes pleines de vieux courriers, elle dérangea l'une de ces boîtes. Le couvercle en était mal ajusté, elle tenta de le refermer, mais la boîte lui échappa des mains et en voulant la rattraper, toute la pile s'écroula entraînant une avalanche d'anciennes lettres et de cartes postales qui se répandirent tout autour d'elle. L'heure du dîner étant proche, elle se dit qu'elle allait devoir passer la soirée à reclasser tout ça.

Une fois le repas terminé, avant de se mettre à la tâche, elle se déshabilla et enfila son peignoir pour être plus à l'aise.

Madame Vallotton en peignoir
Félix Vallotton - 1902
Staatsgalerie, Stuttgart (lire la notice)

Minuit n'était pas loin de sonner quand elle eut fini de tout ranger. Pendant qu'elle faisait un brin de toilette avant de se mettre au lit, la pensée du livre disparu ne quittait pas son esprit. Et quand elle fut enfin couchée, elle tentait toujours de se remémorer les circonstances dans lesquelles elle avait ouvert ce livre pour la dernière fois. Comme elle n'y parvenait pas, le sommeil l'emporta.

Le lendemain matin, elle s'éveilla avec l'esprit de nouveau tout occupé par la recherche infructueuse de la veille. Ce livre ne pouvait pas avoir quitté l'appartement, il devait bien être quelque part... Elle se leva, passa son peignoir et avant même d'aller prendre son petit déjeuner, elle se dirigea de nouveau vers la bibliothèque. Comment n'avait-elle pas pensé à regarder dans la grande armoire murale, là où son époux entreposait les documents relatifs à son travail ? Il y avait peu de chances pour que le livre égaré s'y trouve, mais on ne sait jamais...

Intérieur, femme en bleu fouillant dans une armoire
Félix Valotton - 1903
Musée d'Orsay, Paris (voir la notice)

Le livre n'y était pas...

Fatiguée de chercher, elle se dirigea vers la cuisine pour aller prendre une tasse de thé qu'elle accompagna d'une tartine beurrée. Après quoi elle revint dans le salon pour se mettre au piano.

Femme au piano
Félix Valotton - 1904
Musée de l'Ermitage, Saint-Petersbourg, (voir la notice)

Tout en jouant elle pensait toujours au livre manquant. Vers le milieu de la matinée, d'un seul coup, la mémoire lui revint. Elle interrompit brutalement le morceau qu'elle était en train de jouer et se leva vivement. Elle courut plus qu'elle ne marcha vers la pièce de l'entrée, se précipita vers le tiroir de la petite table et l'ouvrit.

Nature morte à l'assiette bleue
Félix Vallotton - 1922
(collection privée)

Le livre était bien là !

Elle l'avait placé dans ce tiroir dans l'intention de l'emmener avec elle pour une promenade, à laquelle  elle avait dû renoncer en raison du mauvais temps. Le livre était resté là depuis et elle n'avait plus pensé à le ranger.

Les livres comptent beaucoup pour moi et mes bibliothèques débordent. Ce qui fait que par manque de place, je préfère attendre que les livres soient édités au format dit de poche avant de les acheter. Sauf pour les livres d'Art, ou autre, qui ne peuvent exister en format réduit.

Vous arrive-t-il d'avoir des trous de mémoire ou autres difficultés à vous souvenir d'un passé plus ou moins récent ? Pour moi c'est un problème qui a tendance à s'accentuer avec l'âge...  

Merci pour vos échos, toujours les bienvenus, et bonne fin de semaine à toutes et à tous.

EDIT du mardi 22 mai

Concernant la petite fiction que j'ai brodée sur quelques intérieurs de Félix Vallotton, parmi les personnes qui ont commenté ce billet, deux d'entre elles se sont interrogées à propos de l'identité de la femme qui recherche le livre, ainsi que du titre du livre en question.

Celle qui cherche le livre se prénomme Gabrielle, elle est l'épouse du peintre et lui a souvent servi de modèle. On sait peu de chose à propos de Gabrielle : c'est chez Tristan Bernard que Félix Vallotton a fait la connaissance de la soeur du marchand de tableaux Berheim-Jeune, Gabrielle Rodrigues-Henriques, une jeune veuve mère de trois enfants que l'artiste épousa en 1899 (source).

Quant au livre égaré, il se pourrait que ce soit celui-ci. Sans doute l'un des deux volumes du "Livre de la Jungle" dans l'édition française de 1894 et 1895, traduite par Robert d'Humières et Louis Fabulet, avec les illustrations de John Lockwood Kipling, le père de Rudyard Kipling.

Evidemment, vous n'êtes pas obligé(e)s de me croire ! (comme dit Jean-Pierre Gauffre).

 ©VesperTilia, échos-de-mon-grenier 2012