La Musique et les Chats

« Il y a deux moyens d’oublier les tracas de la vie :
la musique et les chats. »
Albert Schweitzer

La leçon de piano
Henriëtte Ronner-Knip - 1885
(crédit photo et notice)

Le sujet d'aujourd'hui ne date pas d'hier et certains d'entre vous en ont peut-être déjà eu vent par l'intermédiaire de quelques vidéos ou articles publiés sur la toile depuis 2007. C'est l'histoire de Nora, une chatte extraordinaire. Et c'est un vrai conte de fée.

La bonne fée de ce conte c'est Betsy Alexander. Une artiste américaine qui enseigne la musique et le piano. Elle compose et peint aussi, parfois. Betsy partage sa vie avec Burnell Yow!, un artiste plasticien et photographe. Le couple B & B vit et travaille dans leur demeure de Philadelphie, une grande maison encombrée par une foule d'objets d'art et deux pianos à queue sur lesquels les jeunes élèves de Betsy s'exercent. Betsy et Burnell  adorent les chats, ils en avaient déjà cinq avant d'adopter Nora.

Chatons jouant sur un piano
Henriëtte Ronner-Knip (1821-1909)

C'est dans un refuge que Betsy a remarqué Nora. Elle jouait seule à l'écart des autres chats. Nora n'avait pas encore de nom, sa cage était étiquetée "Bossy", ce qui indiquait clairement une tendance à ne pas se laisser marcher sur les pattes ! Quand Betsy a vue Bossy, son indépendance de caractère et sa jolie frimousse l'ont immédiatement séduite et Burnell a également craqué pour elle.

Environ un an après son arrivée dans la maison de Betsy et Burnell, Nora (ainsi baptisée en hommage à Leonora Carrington) s'est mise à jouer du piano. Elle raconte les circonstances du début de sa passion pour le piano dans son blog (en anglais). Vous pouvez lire son récit en cliquant ici.

Maintenant que vous savez qui est Nora, écoutez-la dans l'un de ses premiers récitals

Non, Nora n'est pas juste un chat de plus qui pianote sur "Votre Tube" ou sur "Délit émotion" !
Nora est une artiste qui, comme tous les musiciens professionnels, s'exerce quotidiennement. Chaque jour elle fait des gammes sur l'un ou l'autre des pianos de sa maîtresse. Ce qui lui a valu maintes fois les honneurs de la presse y compris de la télévision, et la célébrité mondiale dont elle bénéficie à présent.

Séduit par les performances de Nora, largement diffusées en vidéo sur la toile à l'initiative des étudiants de Betsy, un jeune compositeur et chef d'orchestre lituanien, Mindaugas Piečaitis, a spécialement composé un Catcerto pour accompagner les solos de Nora. La première mondiale de ce concerto a été jouée devant une salle comble à Klaipeda, la ville natale du compositeur, le 5 Juin 2009.

Voici cette fabuleuse réussite

Je me demande si Nora a eu connaissance des exploits de Tom, un chat également pianiste à ses heures et, lui aussi, mondialement connu... surtout pour être harcelé par une certaine souris ! Tous les deux ont eu récemment les honneurs d'une salle de concert le 26 août 2013.

"Tom and Jerry at MGM", musique de Scott Bradley
interprétée par l'orchestre de John Wilson

La salle de concert en question n'était pas la première venue, puisqu'il s'agissait du Royal Albert Hall de Londres, dans le cadre prestigieux des célèbres Proms de la BBC.

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Pour terminer ce billet consacré aux chats musiciens, voici encore quelques tableaux de la maîtresse du genre, Henriëtte Ronner-Knip.

Chatons jouant sur une guitare

La leçon de guitare

Chatons jouant sur une harpe

Chatons jouant sur un violon

La leçon de violon

©VesperTilia, échos-de-mon-grenier 2013